Nouvelles d'antan

Y a-t-il au monde un pays dont on ait dit autant de mal que de Genève ? Proportion gardée avec son importance s'entend. Voyageurs, romanciers, historiens, critiques, moralistes, feuilletonistes, tous, quand ils la nomment, donnent leur coup de patte en passant. Ceux-là même qui entreprennent d'en faire l'éloge ne le poussent pas bien loin sans laisser passer aussi le bout de la griffe ; on dirait que son existence les agace. Les Genevois ont certes pour trait dominant un amour-propre extraordinairement développé, car ils trouvent moyen de tirer gloire de ce concert unanime de désapproba¬tion. D'autres pourraient croire qu'ils en sont mortifiés. Point du tout ; ils s'en rengorgent. N'avoir ni ennemis ni détracteurs, c'est, disent-ils, une preuve d'insignifiance ; susciter beaucoup de mauvais vouloir, de moqueries et de sarcasmes, c'est occuper une place dans le monde, avoir une individualité saillante, être un peuple, en un mot.